La Disparidad Patrimonial en Europa: Un Análisis Exhaustivo de la Distribución de la Riqueza

De Demarquía Planetaria
Riqueza vs. Renta Brecha Europea
Riqueza vs. Renta Brecha Europea

Riqueza en Europa: ¿Por Qué Está Tan Mal Repartida y Qué Alternativas Existen?

1. Introducción: La Diferencia Crucial entre Ingresos y Riqueza

Para entender la desigualdad, primero debemos distinguir dos conceptos clave: los ingresos y la riqueza.

Imagina que tus finanzas personales son un paisaje.

  • Los ingresos son como un río: es el dinero que fluye hacia tu hogar cada mes (tu salario, ayudas, etc.). Es una corriente constante, pero puede variar o detenerse.
  • La riqueza es como un lago: es la acumulación de todo lo que posees (tu casa, ahorros, inversiones) una vez que restas tus deudas (hipoteca, préstamos). Este lago te da seguridad, poder de decisión y la capacidad de soportar "sequías" económicas.

Centrarse en la riqueza es fundamental porque revela la desigualdad a largo plazo de una forma mucho más profunda que los ingresos. Puedes tener un buen salario, pero si no tienes patrimonio, sigues siendo vulnerable. Europa es un ejemplo perfecto de esta paradoja: es la región del mundo con la menor desigualdad de ingresos, pero, como veremos, sufre una profunda y creciente desigualdad de riqueza.

Veamos las cifras que dibujan este panorama tan desigual.

2. El Panorama de la Desigualdad: ¿Quién Posee Qué en Europa?

Los datos sobre la concentración de la riqueza en Europa son contundentes y muestran una enorme asimetría.

  • El 10% más rico de los europeos posee casi el 60% de toda la riqueza del continente (59,7%).
  • En contraste, la mitad más pobre de la población (el 50%) apenas posee un 3,2% del patrimonio total.
  • Si miramos solo la eurozona, la concentración es aún más intensa: el 5% más rico acumula el 43% de la riqueza.

La siguiente tabla desglosa esta concentración, mostrando la porción de la riqueza en manos del 10% superior, del 40% intermedio (la clase media y trabajadora) y de la mitad más pobre de la población.

Grupo de Población Porcentaje de Riqueza que Posee en la UE
El 10% más rico 59,7%
El 40% intermedio 18,1%
El 50% más pobre 3,2%
Fuente: Datos del World Inequality Database y el Atlas Nacional de España.

Ante una concentración tan extrema, la pregunta es inevitable: ¿Cuáles son las causas de esta enorme brecha?

3. Los Motores de la Desigualdad: Las Tres Grandes Causas

La desigualdad de la riqueza no es una casualidad; es el resultado de tres factores estructurales que actúan como potentes motores de la brecha económica.

3.1. Causa 1: La Vivienda, el Gran Divisor Generacional

Para la mayoría de los europeos, la principal forma de acumular riqueza es ser propietario de una vivienda. Esto significa que para casi el 70% de los europeos, la vivienda no es solo un hogar, sino el principal —y a menudo único— vehículo para construir un patrimonio a largo plazo.

Aquí es donde se produce un "efecto de bola de nieve":

  • Quienes ya tenían una casa se han enriquecido enormemente con el aumento de su valor en las últimas décadas.
  • Los jóvenes, en cambio, se enfrentan a precios cada vez más altos que les impiden acceder a esta fuente clave de patrimonio.

Esto ha creado una profunda brecha patrimonial entre generaciones. Las realidades económicas son radicalmente distintas según el país. Por ejemplo, en Rumanía más del 90% de la población es propietaria, mientras que en Alemania la cifra no llega al 50%, lo que significa que la mitad de su población no puede beneficiarse de la principal vía de acumulación de riqueza.

3.2. Causa 2: Las Herencias, un Multiplicador de la Brecha

Las herencias son el segundo gran factor que perpetúa la desigualdad de una generación a otra. En lugar de equilibrar el terreno de juego, lo consolidan.

El dato más revelador es que, en países como Alemania y España, aproximadamente el 75% de las grandes fortunas son heredadas. Esto choca frontalmente con la tendencia mundial, donde la mayoría de los multimillonarios han creado su propia riqueza.

La idea clave es que este fenómeno socava la meritocracia. El punto de partida económico de una persona, determinado por su familia, se vuelve más importante que su talento, esfuerzo o capacidad para generar valor.

3.3. Causa 3: Un Mercado Laboral Precario para los Jóvenes

Desde la crisis financiera de 2007, el mercado laboral europeo ha sido especialmente duro con los jóvenes, que sufren de manera desproporcionada el desempleo y los contratos temporales.

Este problema está directamente conectado con la acumulación de riqueza. Esta conexión es directa: sin un trabajo estable y bien remunerado, es casi imposible ahorrar lo suficiente para comprar una vivienda o empezar a construir un patrimonio. La precariedad laboral sella la brecha patrimonial con las generaciones mayores, que gozaron de mayor estabilidad y acceso a activos que hoy se han revalorizado.

Pero, ¿es este sistema el único posible? ¿O existen modelos alternativos que podrían cambiar estas dinámicas?

4. ¿Existe una Alternativa? Una Mirada al Sistema Demárquico

Frente a las causas de la desigualdad, surgen propuestas radicales que buscan rediseñar las reglas del juego. Una de ellas es el sistema demárquico, que parte de un diagnóstico crítico del modelo actual.

Según esta visión, nuestro sistema se basa en:

  • Chantaje Existencial: La supuesta "libertad" de elegir un trabajo esconde la obligación de tener uno para poder sobrevivir.
  • El "Homo Debitum" (Humano Endeudado): Nuestra sociedad se define por la deuda. Los países nacen con deuda soberana, estudiamos con la deuda de una expectativa laboral y vivimos en una casa con deuda hipotecaria.
  • Impuestos en Cascada: Los impuestos (IVA, Sociedades, etc.) se van sumando en cada paso de la cadena de producción, encareciendo artificialmente el precio final de todo lo que compramos.

Para solucionar esto, el sistema demárquico propone tres pilares económicos que lo cambiarían todo:

  1. Asociación Universal al 50% (AU50)
    • ¿Qué es? No es un impuesto, sino una "sociedad automática". Cada vez que se crea una empresa, el 50% de sus beneficios va a un Fondo Común que nos pertenece a todos. El otro 50% es para el emprendedor, quien a cambio queda totalmente libre de impuestos. Este mecanismo aborda directamente el motor de la desigualdad patrimonial visto en la sección anterior: al hacer a toda la sociedad copropietaria del capital, se asegura de que los beneficios del crecimiento económico no se concentren exclusivamente en manos de unos pocos, a diferencia del modelo actual donde la revalorización de activos y las herencias crean una brecha insalvable.
  2. Oxidación Selectiva
    • ¿Qué es? Una pequeña "penalización" al dinero que se queda parado sin ser invertido. Su objetivo es evitar que las grandes fortunas se acumulen sin hacer nada y fomentar que la riqueza se mueva hacia inversiones que creen valor real para la sociedad, combatiendo directamente el problema de la acumulación pasiva de riqueza.
  3. Royalty por Uso de Activos Comunes (RUAC)
    • ¿Qué es? Es una tasa que se paga una sola vez por el uso de recursos naturales (minerales, agua, etc.) y solo en el punto de consumo final. Esto evita el efecto de "impuestos en cascada" y hace que los precios sean más transparentes y bajos.

La siguiente tabla resume cómo estas propuestas buscan resolver los problemas que hemos analizado:

Problema Sistémico Actual Solución Demárquica Propuesta
Acumulación de riqueza por herencia y capital AU50 y Oxidación Selectiva: La riqueza se dispersa automáticamente y se incentiva la inversión productiva sobre el acaparamiento.
Precariedad laboral juvenil ("Chantaje Existencial") Dividendo Planetario: Proporciona una red de seguridad incondicional que permite el emprendimiento por vocación, no por necesidad.
Costes elevados por "Impuestos en Cascada" Royalty por Uso de Activos Comunes (RUAC): Se aplica una sola vez en el consumo final, haciendo los precios más bajos y transparentes.

Según sus defensores, la implementación de este sistema tendría tres consecuencias revolucionarias en la vida de cualquier persona:

  • Fin de los Impuestos: Todos los impuestos que conocemos (IRPF, IVA, Sociedades, etc.) serían completamente abolidos.
  • Dividendo Planetario: Todos los ciudadanos recibirían un ingreso universal e incondicional, financiado por los beneficios del Fondo Común.
  • "Egoísmo Ilustrado": Se crea un incentivo único. Como todos somos "socios" de todas las empresas a través del Fondo Común, el éxito de los demás se convierte literalmente en tu propio ingreso. Se fomenta la colaboración en lugar de la competencia de suma cero.

Este cambio de reglas busca transformar no solo la economía, sino también al sujeto que la habita. En lugar del "Homo Debitum" actual, definido por la deuda y la inseguridad, el sistema aspira a crear al "Homo Socius": un ser humano cuyo motor principal es la colaboración y la creación de valor en un entorno de seguridad y prosperidad compartida.

5. Conclusión: Dos Modelos, Dos Futuros

Hemos visto que la profunda desigualdad de riqueza en Europa no es un accidente, sino el resultado de un sistema donde la propiedad de la vivienda y las herencias han creado una brecha generacional casi insalvable, mientras la precariedad laboral impide a los jóvenes empezar a construir su propio patrimonio.

El modelo actual, según la crítica demárquica, es un sistema que fomenta la deuda, la acumulación pasiva y la precariedad. Frente a él, se proponen alternativas radicales como un sistema basado en la copropiedad de la economía (AU50) y un ingreso universal garantizado (Dividendo Planetario) que busca alinear el interés individual con el bienestar colectivo.

Ambos modelos representan dos futuros muy diferentes. Esto nos deja con una pregunta fundamental para reflexionar: ¿Qué tipo de sistema económico crees que fomentaría una sociedad más justa para las futuras generaciones?

La Disparidad Patrimonial en Europa: Un Análisis Exhaustivo de la Distribución de la Riqueza, sus Factores Determinantes y sus Implicaciones Socioeconómicas

1. Resumen Ejecutivo

A pesar de que Europa se erige como la región con los niveles más bajos de desigualdad de ingresos a escala global, un análisis detallado revela una marcada y creciente disparidad en la distribución de la riqueza. La concentración patrimonial es un rasgo sistémico en todo el continente: el 10% más rico de la población europea posee cerca del 60% de la riqueza total, mientras que la mitad más pobre apenas acumula una fracción mínima. Esta brecha no solo es notable a nivel regional, sino que varía significativamente entre países, con economías como la española y la alemana mostrando altos niveles de desigualdad de la riqueza que superan a la media de la UE en este indicador.1

El análisis presente documenta que la desigualdad de la riqueza está impulsada por una combinación de factores estructurales, entre los que se destacan la propiedad de la vivienda como principal activo, la acumulación de patrimonio a través de herencias, la precarización del mercado laboral y la brecha creciente entre las rentas del trabajo y las del capital. Un hallazgo relevante es el impacto de la pandemia de COVID-19, la cual, lejos de ser un factor nivelador, ha actuado como un acelerador de la concentración de riqueza, impulsando la riqueza neta de los hogares con mayor patrimonio y exacerbando las disparidades preexistentes.3

La persistencia de esta desigualdad tiene profundas implicaciones para la estabilidad social, la movilidad intergeneracional y la cohesión económica. Para abordar este desafío, se requiere una acción concertada a través de políticas fiscales progresivas que graven la riqueza y las herencias, reformas en el mercado laboral que fortalezcan la capacidad de ahorro de las nuevas generaciones y un enfoque renovado en la vivienda, concibiéndola no solo como un vehículo de inversión, sino como un activo fundamental para el bienestar y la equidad social.

2. Introducción: Riqueza y Desigualdad en el Contexto Europeo

El estudio de la desigualdad económica tradicionalmente se ha centrado en la renta o ingreso, el flujo de dinero que un hogar recibe en un período determinado. Sin embargo, este informe pone el foco en la riqueza neta, definida como el stock de activos financieros (depósitos, acciones, bonos) y no financieros (inmuebles, vehículos, etc.) de un hogar, menos sus pasivos (deudas, hipotecas).4 La riqueza, por su naturaleza, tiene un efecto de mucho más largo plazo y es menos susceptible a las fluctuaciones cíclicas del mercado laboral que los ingresos. Analizar la distribución de la riqueza es, por tanto, fundamental para comprender las dinámicas de poder y la vulnerabilidad de las poblaciones en el contexto europeo.5

La relevancia de este tema se ha incrementado en las últimas décadas, a medida que la riqueza privada ha crecido exponencialmente mientras que la riqueza pública ha disminuido en muchos países ricos, una tendencia que ha acentuado la concentración patrimonial en las manos de unos pocos.6

La información para este análisis proviene de diversas fuentes especializadas. La Encuesta de Finanzas y Consumo de los Hogares (HFCS, por sus siglas en inglés) del Banco Central Europeo (BCE) constituye la principal herramienta para obtener datos micro-nivel sobre la riqueza de los hogares en la eurozona.4 Esta encuesta es valiosa porque captura información detallada sobre la composición de los activos, las deudas, la situación laboral y las transferencias intergeneracionales como las herencias.4 No obstante, el análisis debe considerar ciertas limitaciones metodológicas, como el hecho de que las revisiones introducidas para la ola de 2020 hicieron que los datos de ese año y 2018 no fueran directamente comparables con los de 2013, creando una ruptura en la serie temporal.4 Asimismo, la interrupción del trabajo de campo en 2020 debido a la pandemia de COVID-19 supuso un cambio en la metodología, pasando de entrevistas presenciales a telefónicas, lo que podría haber afectado las respuestas, especialmente en lo relacionado con el consumo y la capacidad de ahorro.4 Además de la HFCS, se han integrado datos de Eurostat, del World Inequality Database (WID) y de informes de otras instituciones para una visión más completa y robusta de la situación.

3. Panorama General de la Distribución de la Riqueza en Europa

Concentración Patrimonial a Nivel Europeo

La distribución de la riqueza en Europa se caracteriza por una profunda asimetría. Los datos de fuentes como el World Inequality Database (WID) indican que en Europa, el 10% de los hogares más acaudalados posee el 58% de la riqueza total, mientras que la mitad más pobre de la población apenas tiene el 4% del patrimonio.6 Estas cifras se ven corroboradas por análisis más recientes que sitúan la participación del 10% más acomodado en el 59,7% de la riqueza de la UE, con la mitad más desfavorecida concentrando únicamente el 3,2%.1 En la eurozona, esta disparidad es igualmente marcada: el 5% más rico acumula el 43% de la riqueza, un patrimonio que es ocho veces mayor que el de la mitad más pobre de la población.8

Aunque estas brechas internas son significativas, es importante contextualizar la situación de Europa a nivel global. En términos de desigualdad de ingresos, Europa se mantiene como la región más igualitaria del mundo. El 10% de la población europea con mayores ingresos captura el 36% del ingreso total, una cifra sustancialmente inferior a la de otras regiones como Oriente Medio y África del Norte (MENA), donde esa misma élite capta el 58% de la renta total, o América Latina, donde el porcentaje asciende al 55%.6 La discrepancia entre la relativa igualdad de ingresos y la marcada desigualdad de la riqueza en Europa subraya la necesidad de analizar los factores que permiten la acumulación y perpetuación del patrimonio, más allá de la mera renta.

A continuación, se presenta una tabla que resume la distribución de la riqueza neta por deciles para ilustrar esta concentración patrimonial.

Región/País 50% Inferior (%) 40% Intermedio (%) 10% Superior (%)
Europa (Promedio) 4 38 58
Unión Europea (Promedio) 3,2 18,1 59,7
Eurozona (Promedio)
43 (5% superior)
España
57,6

Fuente: World Inequality Database (WID) 6 y Atlas Nacional de España 1 y El Orden Mundial.8

Tendencias Recientes: El Efecto Post-Pandemia

La evolución reciente de la riqueza neta en las principales economías europeas ha sido particularmente llamativa. Lejos de la contracción que podría esperarse tras un evento de la magnitud de la pandemia de COVID-19, se ha observado un notable incremento en el patrimonio de los hogares. Desde el cuarto trimestre de 2019 hasta el tercer trimestre de 2023, España lideró este crecimiento con un impresionante aumento del 25% en la riqueza neta de sus hogares. Le siguieron muy de cerca Alemania, con un crecimiento del 22%, y Francia, con un 16%. Italia, aunque con un incremento más modesto del 6%, también experimentó un crecimiento.3

La aparente paradoja de que la riqueza aumente significativamente después de una crisis sanitaria y económica de alcance global se puede explicar por el comportamiento del valor de los activos. Los hogares con mayor capacidad de ahorro e inversión, que ya poseían un patrimonio considerable, se vieron protegidos de los choques laborales y, además, pudieron beneficiarse del aumento del valor de los activos, tanto financieros como, de manera más notable, inmobiliarios. Este incremento fue impulsado en parte por las políticas monetarias expansivas implementadas por los bancos centrales para estimular la economía. El efecto combinado de estas circunstancias es que la pandemia, en lugar de ser un factor de nivelación económica, ha funcionado como un catalizador que ha acelerado la concentración de riqueza, ampliando la brecha con aquellos que no poseían activos y, por ende, no pudieron beneficiarse de su revalorización.

4. Análisis Comparativo por País: Disparidades Internas en Europa

La distribución de la riqueza no es uniforme en el continente, y un examen de casos específicos revela patrones y contrastes significativos.

Países con Alta Desigualdad de la Riqueza

  • España: Se posiciona como uno de los países de la Unión Europea con mayor desigualdad de la riqueza.2 Un análisis de su estructura patrimonial revela que el 10% de la población más rica concentra el 57,6% del total de los bienes y activos, mientras que la mitad inferior de la población se encuentra en una situación mucho más precaria.9 Esta alta desigualdad se refleja de manera consistente en otros indicadores, como la alta desigualdad salarial y el reducido tamaño de su clase media en comparación con el resto de la UE.2 Además, la concentración se intensifica en el ámbito de los activos financieros, con el 79,2% de su valor en manos del 10% más rico.10
  • Alemania: El caso de Alemania presenta un fenómeno particular. A pesar de que la desigualdad de ingresos en el país no es especialmente alta 11, la desigualdad de la riqueza sí lo es. Esta dicotomía es fundamental y se explica en gran medida por la baja tasa de propiedad de vivienda de Alemania, que con un 47,2% es la más baja de Europa.12 La exclusión de gran parte de la población del acceso a la vivienda en propiedad implica que no pueden beneficiarse de la principal vía de acumulación de riqueza para la mayoría de los europeos. A este factor se suma la histórica división económica entre el oeste, que tiene el doble de riqueza que el este, una brecha que ha provocado la emigración juvenil y el envejecimiento de la población en la antigua Alemania Oriental.14
  • Países del Este: Países como Bulgaria, Letonia, Lituania y Rumanía se sitúan a la cola en la distribución equitativa de la riqueza en Europa.1 Esto se debe en parte a que el efecto de sus sistemas fiscales y de prestaciones sociales en la reducción de las desigualdades es mucho menor que en otros países de la UE.11

Países con Menor Desigualdad de la Riqueza

  • Bélgica y los Países Nórdicos: En el otro extremo del espectro se encuentran países como Bélgica, que ha experimentado un descenso significativo en su índice de Gini.16 Esto puede estar relacionado con su sistema fiscal, el cual es el tercero con mayor carga impositiva en la UE después de Dinamarca y Suecia.17 Los países nórdicos, como Suecia y Dinamarca, a pesar de tener una elevada desigualdad de ingresos de mercado, logran resultados más igualitarios a través de sus amplios mecanismos redistributivos, basados en impuestos y transferencias.11 Es importante notar una aparente contradicción en los datos, donde algunas fuentes listan a Suecia y Dinamarca entre los países con alta desigualdad de la riqueza.2 La explicación reside en la distinción entre renta y riqueza y la forma en que se mide. Un sistema fiscal fuerte y redistributivo puede reducir la desigualdad de ingresos de forma efectiva, pero puede ser menos eficaz para contrarrestar la concentración de riqueza acumulada a través de capital o herencias. La riqueza, por su propia naturaleza, es más difícil de gravar que la renta.

5. Factores Determinantes de la Disparidad Patrimonial

La distribución de la riqueza en Europa no es un fenómeno aleatorio, sino el resultado de la interacción de diversos factores estructurales.

La Vivienda como Factor Clave de Acumulación

El activo no financiero más importante para la mayoría de los hogares europeos es la vivienda en propiedad.4 En 2023, casi 7 de cada 10 personas en la UE (69,2%) vivían en una vivienda de su propiedad.19 Esta cifra varía significativamente entre países, alcanzando tasas superiores al 90% en países como Rumanía y Eslovaquia, mientras que en Alemania y Suiza es notablemente inferior al 50%.12

La vivienda, sin embargo, se ha convertido en un motor de desigualdad. La disparidad no se da solo en la tenencia, sino en el valor. En países como España, por ejemplo, las disparidades en el acceso a la vivienda en propiedad se han agravado debido al constante aumento de los precios de venta, lo que afecta de manera más acusada a las generaciones más jóvenes.2 Esto crea una brecha generacional: quienes ya eran propietarios de inmuebles se han beneficiado de su revalorización, mientras que las nuevas generaciones, enfrentadas al encarecimiento del mercado, tienen dificultades para acceder a esta fuente fundamental de acumulación de riqueza. Este fenómeno perpetúa la desigualdad intergeneracional y contribuye a la concentración patrimonial.

País Tasa de Propiedad de Vivienda (%)
Rumanía 94,3
Eslovaquia 93,1
Hungría 91,6
Croacia 91
Bulgaria 86
Letonia 83,7
Lituania 87,4
España 73,7
Unión Europea 68,4
Francia 61,2
Luxemburgo 63,5
Alemania 47,2
Suiza 42,6

Fuente: Eurostat 19 y Trading Economics.12

El Papel Central de las Herencias

La evidencia señala a las herencias como un factor crucial en la creciente concentración de riqueza.20 Un estudio de Forbes revela que en países como Alemania y España, la mayoría de las grandes fortunas son heredadas, con un 75% y un 74% de los ricos, respectivamente, siendo herederos.21 Esto contrasta marcadamente con la tendencia global, donde dos de cada tres grandes fortunas son de origen propio.

El capital heredado no es simplemente un "paso de testigo", sino que funciona como un "multiplicador de desigualdad". El patrimonio familiar se ha consolidado como una vía cada vez más importante para la acumulación de riqueza en la cúspide de la pirámide patrimonial. Este fenómeno no solo perpetúa la desigualdad intergeneracional, sino que también socava el principio de meritocracia, dado que el punto de partida económico de una persona se vuelve más determinante para su éxito financiero que su propio esfuerzo o talento. Además, las diferencias en el impuesto de sucesiones entre regiones en países como España han generado significativas disparidades fiscales, llevando a que en algunos casos los herederos renuncien a su patrimonio al no poder afrontar la carga tributaria.7

Brechas Generacionales y Laborales

La desigualdad intergeneracional se ha ensanchado de manera considerable en las últimas décadas.22 Los jóvenes europeos, en particular, han sido desproporcionadamente afectados por la precariedad del mercado laboral desde la crisis financiera de 2007. El desempleo juvenil se disparó, alcanzando un pico del 24% en 2013, y en la actualidad, cerca de uno de cada cinco jóvenes continúa buscando trabajo.22 Los períodos prolongados de desempleo o de trabajo precario, a menudo con contratos temporales, han mermado su capacidad para generar ingresos, ahorrar e invertir en activos como la vivienda.22

El problema no es solo la falta de ingresos, sino la incapacidad de convertir esos ingresos en riqueza. El aumento del empleo precario y la multiplicación de los contratos temporales impiden la acumulación de ahorros, la planificación financiera a largo plazo y la entrada al mercado inmobiliario, sellando una "brecha patrimonial" que es sumamente difícil de cerrar. La riqueza de las generaciones más jóvenes está siendo postergada, mientras que la de las generaciones mayores está protegida por políticas de pensiones y por el valor creciente de sus activos.22

6. Implicaciones Socioeconómicas y de Política Pública

La persistencia de una elevada desigualdad de la riqueza tiene consecuencias profundas para la sociedad europea. A nivel social, amenaza la estabilidad de la clase media y aumenta el número de personas en riesgo de pobreza y exclusión social, incluso entre los "trabajadores pobres".5 La desigualdad también presenta una dimensión espacial, con brechas significativas entre zonas rurales y urbanas en muchos países, como Bulgaria y Rumanía.11

Para abordar este problema, la política pública dispone de una serie de instrumentos. El sistema fiscal se considera la herramienta más importante a disposición de los Estados miembros para promover una redistribución equitativa.5 Sin embargo, la efectividad del gasto social para reducir la desigualdad varía. Algunos países como Irlanda, Dinamarca y Hungría utilizan sus regímenes fiscales y de prestaciones de manera eficaz, mientras que en otros como Bulgaria, Estonia, Letonia y Lituania, el efecto es mucho menor.11 Para la desigualdad de la riqueza, en particular, es necesario un impuesto bien diseñado sobre el patrimonio y las herencias, ya que la fiscalidad actual sobre la renta no es suficiente para contrarrestar la concentración de activos.11

País Eficacia del Gasto Social en la Reducción de Desigualdad Impuesto de Sucesiones
Irlanda Superior a la media de la UE Tasa fija del 33% para parientes directos, con límites libres de impuestos variables 24
Bulgaria, Estonia, Letonia, Lituania Muy baja Tasa impositiva única, con menor efecto redistributivo 11
España Variable, en la parte media de la tabla 25 Uno de los más altos de Europa, con grandes disparidades regionales que pueden llevar a la renuncia de la herencia 20
Bélgica, Dinamarca, Francia Alto 11 Impuestos elevados sobre las sucesiones y donaciones 26

Fuente: Comisión Europea 11, Finanzas.com 26, Escritura Pública.24

Más allá de la política fiscal, las políticas activas del mercado laboral son esenciales para facilitar la transición entre la educación y el empleo y reducir la precariedad.5 Ejemplos de éxito incluyen el sistema de capacitación y aprendizaje de Alemania, que ha contribuido a que los jóvenes alemanes tengan la tasa de desempleo más baja de la UE.22 Otro ejemplo es Portugal, que eximió de las cotizaciones a la seguridad social a las personas en su primer empleo durante tres años, una medida que, si bien no ha eliminado el problema, ha ayudado a aliviar la situación del desempleo juvenil.22

7. Conclusiones y Vías de Actuación a Futuro

La distribución de la riqueza en Europa se ha consolidado como un problema estructural y persistente, caracterizado por una concentración significativa y una brecha creciente entre la acumulación de patrimonio y las rentas del trabajo. La vivienda y las herencias se han afianzado como los principales catalizadores de esta desigualdad, exacerbando las disparidades intergeneracionales. El valor de los activos inmobiliarios ha beneficiado a quienes ya eran propietarios, mientras que la fiscalidad y la estructura del mercado laboral han dificultado la capacidad de las nuevas generaciones para acumular patrimonio propio.

Para abordar este complejo desafío, se requiere un enfoque multidimensional que vaya más allá de las políticas fiscales tradicionales. Un enfoque holístico para la equidad de la riqueza debe incluir:

  1. Reforma Fiscal Progresiva: Reevaluar la fiscalidad de la riqueza y las herencias a nivel europeo, considerando la armonización de impuestos para evitar la competencia fiscal entre regiones y garantizar una distribución más equitativa del patrimonio.
  2. Políticas del Mercado Laboral: Implementar medidas que reduzcan la precariedad y fortalezcan la capacidad de ahorro y la seguridad financiera de las nuevas generaciones. Esto incluye la inversión en formación, la promoción de contratos estables y el fortalecimiento de la red de protección social.
  3. Política de Vivienda Estratégica: Abordar la vivienda no solo como un activo de inversión, sino como un pilar fundamental del bienestar social. Esto implica desarrollar políticas que faciliten el acceso a la propiedad, limiten el encarecimiento de los precios y reduzcan la sobrecarga de los costes de vivienda para los hogares más vulnerables.

Solo a través de una acción concertada que aborde estas dimensiones interconectadas será posible mitigar la creciente disparidad patrimonial y fomentar una sociedad europea más equitativa y cohesiva a largo plazo.

Obras citadas

  1. Sociedad en Europa - Atlas Nacional de España, fecha de acceso: septiembre 9, 2025, https://atlasnacional.ign.es/wane/Sociedad_en_Europa
  2. España, uno de los países más desiguales de la Unión Europea - Agenda Pública, fecha de acceso: septiembre 9, 2025, https://agendapublica.es/noticia/19944/desigualdad-espana-ue-riqueza-renta-gini-pobreza
  3. Distribución de la riqueza en las grandes economías europeas - CaixaBank Research, fecha de acceso: septiembre 9, 2025, https://www.caixabankresearch.com/es/economia-y-mercados/actividad-y-crecimiento/distribucion-riqueza-grandes-economias-europeas
  4. Background Notes Household Finance and Consumption Survey 2020 - CSO, fecha de acceso: septiembre 9, 2025, https://www.cso.ie/en/releasesandpublications/ep/p-hfcs/householdfinanceandconsumptionsurvey2020/backgroundnotes/
  5. Dictamen del Comité Económico y Social Europeo sobre «La desigualdad de la riqueza en Europa: el beneficio y la mano de obra, - EUR-Lex, fecha de acceso: septiembre 9, 2025, https://eur-lex.europa.eu/legal-content/ES/TXT/PDF/?uri=CELEX:52016IE5712&from=ES
  6. DESIGUALDAD - World Inequality Report 2022, fecha de acceso: septiembre 9, 2025, https://wir2022.wid.world/www-site/uploads/2021/12/Summary_WorldInequalityReport2022_Spanish.pdf
  7. Household Finance and Consumption Survey (HFCS), fecha de acceso: septiembre 9, 2025, https://www.ecb.europa.eu/stats/ecb_surveys/hfcs/html/index.en.html
  8. Los más ricos de la eurozona: el 5% acumula el 43% de la riqueza - Mapas de El Orden Mundial - EOM, fecha de acceso: septiembre 9, 2025, https://elordenmundial.com/mapas-y-graficos/desigualdad-eurozona-mas-ricos-el-5-acumula-43-riqueza/
  9. El 10 % más rico en España gana ocho veces más que el 50 % más pobre - Swissinfo, fecha de acceso: septiembre 9, 2025, https://www.swissinfo.ch/spa/el-10-m%C3%A1s-rico-en-espa%C3%B1a-gana-ocho-veces-m%C3%A1s-que-el-50-m%C3%A1s-pobre/47170874
  10. Desigualdad S.A., Filial en España, fecha de acceso: septiembre 9, 2025, https://www.inmujeres.gob.es/publicacioneselectronicas/documentacion/Documentos/DE2047.pdf
  11. LUCHA CONTRA LAS DESIGUALDADES - European Commission, fecha de acceso: septiembre 9, 2025, https://commission.europa.eu/system/files/2018-06/european-semester_thematic-factsheet_addressing-inequalities_es.pdf
  12. TASA DE PROPIEDAD DE VIVIENDA - PAÍSES - LISTA | TRADING ECONOMICS, fecha de acceso: septiembre 9, 2025, https://es.tradingeconomics.com/country-list/home-ownership-rate
  13. Estos son los países de Europa que tienen más propietarios de una vivienda - La Razón, fecha de acceso: septiembre 9, 2025, https://www.larazon.es/economia/estos-son-paises-europa-que-tienen-mas-propietarios-vivienda_20230418643e55992f8deb000155ec9b.html
  14. Alemania construye su futuro entre dos realidades marcadas por la desigualdad económica y la generacional - LaSexta, fecha de acceso: septiembre 9, 2025, https://www.lasexta.com/programas/lasexta-clave/alemania-pais-dos-realidades-marcadas-desigualdad-economica-generacional-dos-formas-distintas-votar_2025022467bcd74e8b377d00019721d4.html
  15. Los países más desiguales de Europa - Ethic, fecha de acceso: septiembre 9, 2025, https://ethic.es/paises-mas-desiguales-europa
  16. Desigualdad económica en Europa: el 10% más rico posee el 57% de la riqueza neta total, fecha de acceso: septiembre 9, 2025, https://www.uypress.net/Economia/Desigualdad-economica-en-Europa-el-10-mas-rico-posee-el-57-de-la-riqueza-neta-total-uc145095
  17. EL VERDADERO COSTE DE LA AUSTERIDAD Y LA DESIGUALDAD - Oxfam Digital Repository, fecha de acceso: septiembre 9, 2025, https://oxfamilibrary.openrepository.com/bitstream/10546/301384/106/cs-true-cost-austerity-inequality-belgium-120913-es.pdf
  18. Datos de referencia de “europa para la mayoría, no para las élites”: Análisis de los datos sobre desigualdad de 28 paíse - Oxfam Digital Repository, fecha de acceso: septiembre 9, 2025, https://oxfamilibrary.openrepository.com/bitstream/10546/575925/2/rr-eu-inequality-background-data-100915-es.pdf
  19. Condiciones de vida en Europa - vivienda - - Statistics Explained - Eurostat, fecha de acceso: septiembre 9, 2025, https://ec.europa.eu/eurostat/statistics-explained/index.php?title=Living_conditions_in_Europe_-_housing&action=statexp-seat&lang=es
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  22. Un sueño postergado: La desigualdad y la pobreza intergeneracional en Europa, fecha de acceso: septiembre 9, 2025, https://www.imf.org/es/Blogs/Articles/2018/01/24/a-dream-deferred-inequality-and-poverty-across-generations-in-europe
  23. SUPERRICOS - Por qué la riqueza está distribuida de forma desigual en Alemania - Reddit, fecha de acceso: septiembre 9, 2025, https://www.reddit.com/r/Finanzen/comments/1ixs0jl/superreiche_warum_verm%C3%B6gen_in_deutschland/?tl=es-419
  24. Heredar dentro y fuera de España - Escritura Pública, fecha de acceso: septiembre 9, 2025, https://escriturapublica.es/heredar-dentro-y-fuera-de-espana/
  25. Dimensiones de la desigualdad: España en contexto - Funcas, fecha de acceso: septiembre 9, 2025, https://www.funcas.es/articulos/dimensiones-de-la-desigualdad-espana-en-contexto/
  26. ¿Es España el país más caro de Europa para heredar? - Finanzas.com, fecha de acceso: septiembre 9, 2025, https://www.finanzas.com/finanzas-personales/herencias-espana-pais-mas-caro-europa.html

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