Análisis del Manifiesto Comunista de Marx y Engels

Este documento sintetiza los principios, argumentos y contexto histórico del Manifiesto Comunista, escrito por Carlos Marx y Federico Engels. La obra postula que la historia de la humanidad es fundamentalmente la historia de la lucha de clases. En la era moderna, esta lucha se ha simplificado en un antagonismo central entre dos clases: la burguesía, propietaria de los medios de producción, y el proletariado, la clase obrera asalariada. El Manifiesto traza el ascenso revolucionario de la burguesía, que desmanteló el feudalismo y creó un mercado mundial, pero que a su vez ha generado las contradicciones internas y la clase (el proletariado) que inevitablemente conducirán a su propia destrucción.

El objetivo central de los comunistas es la abolición de la propiedad privada burguesa, que es el fundamento de la explotación de clase. Esto se logrará mediante la conquista del poder político por parte del proletariado, estableciéndose como la clase dominante para centralizar los medios de producción en manos del Estado y aumentar las fuerzas productivas. El Manifiesto refuta las críticas burguesas sobre la abolición de la familia, la patria y la cultura, argumentando que estas son construcciones ideológicas de la clase dominante. Finalmente, analiza críticamente otras formas de socialismo —reaccionario, conservador y utópico—, diferenciando el comunismo científico por su base materialista y su compromiso con la lucha de clases revolucionaria. El texto concluye con un llamado a la unidad internacional del proletariado como condición indispensable para su emancipación.

Origen y Contexto Histórico del Manifiesto

El Manifiesto Comunista fue encargado en 1847 por la Liga de los Comunistas, una sociedad obrera internacional, durante su congreso en Londres. Carlos Marx y Federico Engels fueron los delegados encargados de redactar un programa detallado del partido, tanto teórico como práctico. El manuscrito se envió a Londres para su impresión semanas antes de la revolución de Febrero de 1848.

• Publicación y Difusión Inicial: Publicado originalmente en alemán, el Manifiesto tuvo al menos doce ediciones en Alemania, Inglaterra y América. Fue traducido rápidamente a otros idiomas:
  • Inglés: En 1850 en el "Red Republican" y en 1888 en una edición auténtica revisada por Engels.
  • Francés: Antes de la insurrección de junio de 1848.
  • Polaco y Danés: Poco después de la primera edición alemana.
  • Ruso: Después de 1860, en una traducción de Bakunin.
• Relevancia Duradera y Revisiones: En el prefacio de 1872, Marx y Engels reconocen que, aunque las condiciones habían cambiado en 25 años, "los principios generales expuestos en este Manifiesto conservan en conjunto todavía la mayor exactitud". Sin embargo, señalan que ciertos puntos, como las medidas revolucionarias propuestas al final del capítulo II, habían envejecido. La experiencia de la Comuna de París (1871) demostró que "no basta con que la clase obrera se apodere de la máquina del Estado para hacerla servir a sus propios fines". A pesar de esto, consideran el Manifiesto un "documento histórico" que no tienen derecho a modificar.

La Tesis Central: La Lucha de Clases como Motor de la Historia

Federico Engels, en el prefacio de la edición de 1883, atribuye la idea fundamental del Manifiesto "única y exclusivamente a Marx". Esta idea sostiene que:

La producción económica y la estructura social que resulta forman indefectiblemente, en cada época histórica, la base de la historia política e intelectual de esta época; que, por consecuencia (después de la desaparición de la primitiva propiedad común del suelo), toda la historia ha sido una historia de luchas de clases, de luchas entre las clases explotadas y las clases explotadoras, entre las clases dominadas y las clases dominantes, en los diferentes estados de su desenvolvimiento histórico.

Esta lucha ha alcanzado una etapa en la que la clase oprimida, el proletariado, no puede emanciparse de la clase opresora, la burguesía, sin "emancipar al propio tiempo, y para siempre, a toda la sociedad de la explotación, de la opresión y de las luchas de clases".

Análisis del Desarrollo Histórico: Burgueses y Proletarios

El Ascenso Revolucionario de la Burguesía

El Manifiesto describe a la sociedad burguesa moderna como el producto de un largo proceso de desarrollo, surgido de las ruinas de la sociedad feudal. A diferencia de épocas anteriores, la era burguesa ha simplificado los antagonismos de clase, dividiendo a la sociedad en "dos grandes campos opuestos, en dos clases enemigas: la burguesía y el proletariado".

• Orígenes: Los primeros elementos de la burguesía surgieron de los siervos de la Edad Media. El descubrimiento de América y la circunnavegación de África abrieron nuevos mercados e impulsaron el comercio y la industria.
• Revolución Productiva: La producción manufacturera reemplazó a los gremios feudales. Posteriormente, "la máquina y el vapor revolucionaron entonces la producción industrial", dando paso a la gran industria moderna y al mercado universal.
• Consolidación del Poder: Cada etapa del desarrollo económico de la burguesía fue acompañada de un progreso político correspondiente, culminando en la conquista del poder político exclusivo en el Estado representativo moderno. El gobierno moderno es descrito como "un Comité administrativo de los negocios de la clase burguesa".
• Acción Revolucionaria: La burguesía ha desempeñado un papel "esencialmente revolucionario" al:
  • Destruir todas las relaciones feudales, patriarcales e idílicas, dejando solo el "frío interés, el duro pago al contado".
  • Convertir la dignidad personal en un valor de cambio y profesiones veneradas (médico, sacerdote, poeta) en trabajadores asalariados.
  • Revolucionar incesantemente los instrumentos de producción y, con ellos, todas las relaciones sociales.
  • Crear un mercado mundial, dando un carácter cosmopolita a la producción y el consumo y forjando un mundo "a su imagen".
  • Aglomerar la población, centralizar los medios de producción y concentrar la propiedad, lo que lleva a la centralización política.

Las Contradicciones Inmanentes del Capitalismo

La sociedad burguesa, que ha creado "fuerzas productivas más variadas y colosales que todas las generaciones pasadas", se asemeja "al mago que no sabe dominar las potencias infernales que ha evocado". El sistema se vuelve incapaz de contener la riqueza que genera, lo que se manifiesta en crisis periódicas.

• Crisis de Superproducción: La sociedad se enfrenta a una "epidemia de la superproducción" porque posee demasiada civilización, industria y comercio. Las fuerzas productivas se han vuelto tan poderosas que se convierten en un obstáculo para la propiedad burguesa.
• Gestión de las Crisis: La burguesía supera estas crisis mediante "la destrucción violenta de una masa de fuerzas productivas" y "la conquista de nuevos mercados y la explotación más intensa de los antiguos". Sin embargo, esto solo sirve para "preparar crisis más generales y más formidables y a disminuir los medios de prevenirlas".

El Surgimiento y Desarrollo del Proletariado

La burguesía no solo forja las armas que le darán muerte, sino también a los hombres que las empuñarán: "los obreros modernos, los proletarios".

• El Proletario como Mercancía: Los obreros "no viven sino a condición de encontrar trabajo y que no lo encuentran si su trabajo no acrecienta el capital". Son una mercancía sujeta a las fluctuaciones del mercado.
• Condiciones de Trabajo: El maquinismo y la división del trabajo despojan al obrero de su carácter individual. Se convierte en un "simple apéndice de la máquina". Su salario se reduce al mínimo necesario para su subsistencia y reproducción. La fábrica organiza a los obreros militarmente, convirtiéndolos en esclavos de la máquina y del capitalista.
• Evolución de la Lucha Proletaria:
  1. Luchas Aisladas: Inicialmente, los obreros luchan de forma individual o local, atacando no solo las relaciones de producción sino los propios instrumentos (destrucción de máquinas).
  2. Concentración y Conciencia: El desarrollo de la industria concentra a los proletarios en masas más grandes, aumentando su fuerza y su conciencia de clase.
  3. Asociación y Lucha de Clases: Los obreros forman coaliciones para defender sus salarios. Las luchas locales se centralizan gracias a los medios de comunicación, convirtiéndose en una lucha de clases nacional, que es inherentemente una lucha política.
• El Proletariado como Única Clase Revolucionaria: Mientras que las clases medias (pequeños industriales, artesanos, campesinos) son conservadoras o reaccionarias porque luchan contra la burguesía para salvar su existencia, "sólo el proletariado es una clase verdaderamente revolucionaria". Es el producto más genuino de la gran industria, y su victoria es tan inevitable como la caída de la burguesía.

1. El Propósito del Manifiesto

El texto comienza declarando la omnipresencia e influencia del comunismo en Europa, reconocido como una fuerza por todas las potencias establecidas. La introducción establece una doble enseñanza:

1. El comunismo es ya una fuerza reconocida en toda Europa.

2. Es imperativo que los comunistas expongan abiertamente sus fines, tendencias y cosmovisión.

El Manifiesto se presenta como la respuesta a la "leyenda del fantasma del comunismo", un documento redactado en Londres por comunistas de diversas nacionalidades para aclarar su posición al mundo.

"Un fantasma recorre Europa: el fantasma del comunismo. Todas las potencias de la vieja Europa se han unido en una Santa Alianza para acorralar a ese fantasma..."

2. Tesis Central: La Historia como Lucha de Clases

El núcleo del análisis histórico del manifiesto es que la evolución de la sociedad humana se define por el conflicto entre clases sociales.

• Principio Universal: "La historia de toda sociedad hasta nuestros días no ha sido sino la historia de las luchas de clases".

• Ejemplos Históricos: A lo largo de la historia, este antagonismo ha tomado diversas formas:

   ◦ Hombres libres y esclavos.

   ◦ Patricios y plebeyos.

   ◦ Nobles y siervos.

   ◦ Maestros y compañeros.

• La Simplificación Moderna: La sociedad burguesa moderna, surgida de las ruinas de la sociedad feudal, no ha eliminado los antagonismos de clase. En su lugar, los ha simplificado, polarizando la sociedad en dos campos principales:

3. El Ascenso y el Papel Revolucionario de la Burguesía

El manifiesto detalla el ascenso de la burguesía como producto de una larga serie de revoluciones en los modos de producción y comunicación.

3.1. Orígenes y Expansión

• Génesis: La burguesía surgió de los siervos de la Edad Media y los habitantes de los primeros municipios.

• Impulso Global: El descubrimiento de América y la circunnavegación de África abrieron nuevos mercados (India, China, colonias americanas), lo que proporcionó un impulso sin precedentes al comercio, la navegación y la industria.

• Evolución Productiva:

   1. Gremios Feudales: Insuficientes para las nuevas demandas del mercado.

   2. Manufactura: Reemplazó a los gremios, con una división del trabajo dentro del taller.

   3. Gran Industria Moderna: La máquina de vapor revolucionó la producción, suplantando a la manufactura y dando lugar a los "industriales millonarios", los burgueses modernos.

3.2. Conquista del Poder

• Progreso Político: Cada etapa del desarrollo económico burgués estuvo acompañada de un avance político correspondiente. Pasó de ser una clase oprimida bajo el feudalismo a gobernar exclusivamente en el Estado representativo moderno.

• El Estado Moderno: Se define como un instrumento al servicio de la clase dominante: "El Gobierno moderno no es sino un Comité administrativo de los negocios de la clase burguesa".

3.3. Impacto Transformador en la Sociedad

La burguesía ha desempeñado un papel "esencialmente revolucionario" al desmantelar el viejo orden y crear un mundo a su imagen.

• Relaciones Sociales: Destruyó todos los lazos feudales y patriarcales, dejando únicamente el "frío interés" y el "duro pago al contado". Convirtió la dignidad personal en un valor de cambio y redujo las relaciones familiares a "simples relaciones de dinero".

• Profesiones: Despojó de su aureola a profesiones veneradas como las del médico, el jurista, el sacerdote y el sabio, convirtiéndolos en "trabajadores asalariados".

• Dinamismo Constante: La existencia de la burguesía depende de la revolución incesante de los instrumentos de producción y, con ellos, de todas las relaciones sociales. Esta "agitación y esta inseguridad perpetuas" distinguen a la época burguesa de todas las anteriores.

• Globalización:

   ◦ Mercado Universal: Impulsada por la necesidad de nuevos mercados, la burguesía ha dado un carácter cosmopolita a la producción y el consumo en todos los países.

   ◦ Interdependencia: Ha creado una interdependencia universal entre las naciones, tanto en la producción material como en la intelectual, dando lugar a una "literatura universal".

   ◦ Imposición del Modelo: Obliga a todas las naciones, "bajo pena de muerte", a adoptar el modo de producción burgués, forjando "un mundo a su imagen".

• Centralización: Ha aglomerado la población, centralizado los medios de producción y concentrado la propiedad, lo que ha conducido inevitablemente a la centralización política.

• Fuerzas Productivas: En apenas un siglo, ha creado "fuerzas productivas más variadas y colosales que todas las generaciones pasadas tomadas en conjunto", mencionando el dominio de la naturaleza, la maquinaria, los ferrocarriles y los telégrafos.

4. Las Contradicciones del Capitalismo y el Surgimiento del Proletariado

El sistema burgués, a pesar de su poder creativo, contiene las semillas de su propia destrucción.

4.1. La Crisis de Superproducción

El manifiesto describe una contradicción fundamental: las fuerzas productivas creadas por la burguesía se vuelven demasiado poderosas para las relaciones de propiedad burguesas que las engendraron.

• La Paradoja: La sociedad sufre de una "epidemia de la superproducción": hay demasiada civilización, industria y comercio.

• Mecanismos de Supervivencia Burguesa: La burguesía supera estas crisis mediante:

   1. La destrucción forzada de una masa de fuerzas productivas.

   2. La conquista de nuevos mercados y la explotación más intensa de los antiguos.

• Consecuencia: Estas soluciones solo sirven para "preparar crisis más generales y más formidables y a disminuir los medios de prevenirlas".

4.2. El Nacimiento del Proletariado

La burguesía no solo forja las armas que le darán muerte, sino que también produce a quienes las empuñarán: "los obreros modernos, los proletarios".

• El Obrero como Mercancía: El proletariado es la clase que "no vive sino a condición de encontrar trabajo y que no lo encuentra si su trabajo no acrecienta el capital". Son una mercancía sujeta a las fluctuaciones del mercado.

• Condiciones Laborales:

   ◦ Alienación: La maquinaria y la división del trabajo eliminan el carácter individual y el atractivo del trabajo. El obrero se convierte en un "simple apéndice de la máquina".

   ◦ Salarios: El salario se reduce al mínimo necesario para la subsistencia y la reproducción del obrero ("su coste de producción"). Cuanto más monótono es el trabajo, más bajo es el salario.

   ◦ Explotación Intensificada: La jornada laboral se alarga y el ritmo de trabajo se acelera para aumentar el rendimiento.

   ◦ Jerarquía Militar: Los obreros en las fábricas están "organizados militarmente" y son esclavos no solo de la clase burguesa, sino también "de la máquina, del contramaestre y, sobre todo del mismo dueño de la fábrica".

• Composición del Proletariado: Se recluta de todas las clases de la población (pequeños industriales, comerciantes, artesanos, labradores) que son incapaces de competir con los grandes capitalistas y cuya habilidad técnica es devaluada.

5. La Lucha del Proletariado y su Destino Revolucionario

La lucha del proletariado contra la burguesía es un proceso evolutivo que culmina en una revolución.

Fase de la Lucha	Descripción
Inicial	Obreros aislados o de una misma fábrica luchan directamente contra los instrumentos de producción (rompen máquinas, queman fábricas). Son una masa desunida, a menudo manipulada por la burguesía.
Desarrollo	La industria concentra a los proletarios en masas más grandes. Adquieren conciencia de su fuerza. Se forman asociaciones para defender sus salarios. Las luchas se vuelven más organizadas y estallan en sublevaciones.
Consolidación	Gracias a los medios de comunicación (ferrocarriles), las luchas locales se centralizan en una "lucha nacional centralizada, en lucha de clase".
Lucha Política	Toda lucha de clases es una lucha política. Se organizan en un partido político que, aunque se rompe por la competencia interna, "renace siempre, y siempre más fuerte, más firme, más formidable".

5.1. La Única Clase Verdaderamente Revolucionaria

El manifiesto argumenta que, de todas las clases que se enfrentan a la burguesía, solo el proletariado es genuinamente revolucionario.

• Clases Medias: Son conservadoras o reaccionarias, ya que luchan por preservar su existencia frente a la gran industria.

• Proletariado: Es el producto más genuino de la gran industria. Su existencia misma es la negación de las condiciones de la vieja sociedad. No tienen propiedad que defender y su objetivo es destruir toda seguridad privada existente.

• Movimiento de Mayorías: "El movimiento proletario es el movimiento espontáneo de la inmensa mayoría en provecho de la inmensa mayoría".

5.2. La Caída Inevitable de la Burguesía

La burguesía se vuelve incapaz de gobernar porque no puede asegurar la existencia de sus propios esclavos. El obrero "cae en la miseria", demostrando que la burguesía no puede seguir siendo la clase dirigente.

"La condición esencial de existencia y de supremacía para la clase burguesa es la acumulación de riqueza en manos de particulares, la formación y el acrecentamiento del capital; la condición de existencia del capital es el salariado".

El progreso de la industria, promovido pasivamente por la burguesía, reemplaza el aislamiento competitivo de los obreros por su unión revolucionaria. Al desarrollar la gran industria, la burguesía socava las bases de su propio sistema.

"Ante todo produce sus propios sepultureros. Su caída y la victoria del proletariado son igualmente inevitables."

6. Proletarios y Comunistas

Esta sección define la relación entre los comunistas y el movimiento obrero en general, y aborda las principales críticas contra el comunismo.

6.1. Objetivos de los Comunistas

• No son un partido separado, sino "la fracción más resuelta de los partidos obreros".

• Representan los intereses del proletariado en su conjunto, independientemente de la nacionalidad.

• Su objetivo inmediato es el mismo que el de otros partidos obreros: "constitución de los proletarios en clase, destrucción de la supremacía burguesa, conquista del poder político por el proletariado".

• Su teoría se resume en una única fórmula: "abolición de la propiedad privada", entendida específicamente como la propiedad burguesa.

6.2. Refutación de las Críticas Burguesas

Crítica Burguesa	Respuesta Comunista
Abolición de la propiedad personal:	No se trata de abolir la propiedad fruto del trabajo personal (como la del pequeño labrador), que la propia industria ya está destruyendo. Se busca abolir la propiedad burguesa, que se basa en la explotación y no puede existir sin privar a la mayoría de toda propiedad.
Supresión de la individualidad y la libertad:	Se trata de abolir la individualidad, independencia y libertad burguesas, que se reducen a la libertad de comercio y la posesión de capital. El individuo que se "suprime" es el propietario burgués.
Abolición de la familia:	La familia burguesa se basa en el capital y el provecho individual. Su existencia plena para la burguesía tiene como complemento la supresión forzosa de la familia para el proletario. Con la desaparición del capital, ambas desaparecerán.
Comunidad de las mujeres:	El burgués ve a su mujer como un instrumento de producción. La "comunidad de mujeres" ya existe de forma hipócrita en la sociedad burguesa (prostitución, adulterio). El comunismo busca cambiar el estatus de la mujer, liberándola de ser un mero instrumento.
Abolición de la patria:	"Los obreros no tienen patria. No se les puede arrebatar lo que no poseen". El proletariado debe primero constituirse como nación para tomar el poder, pero su ascenso y la globalización burguesa ya están erosionando las demarcaciones nacionales.
Abolición de las "verdades eternas" (religión, moral):	Las ideas dominantes de una época son las ideas de la clase dominante. La conciencia cambia con las condiciones sociales. La revolución comunista es la ruptura más radical con las relaciones de propiedad tradicionales, por lo que implica la ruptura más radical con las ideas tradicionales.

7. El Programa de la Revolución Comunista

El manifiesto concluye delineando los pasos hacia la sociedad comunista.

7.1. La Transición

1. Conquista del Poder: La primera etapa es la "constitución del proletariado en clase directora, la conquista del poder público por la democracia".

2. Centralización Estatal: El proletariado usará su poder político para arrebatar gradualmente todo el capital a la burguesía y centralizar los instrumentos de producción en manos del Estado (definido como "el proletariado organizado en clase directora").

3. Medidas Propuestas: Para los países más avanzados, se sugieren medidas como:

   ◦ Expropiación de la propiedad territorial.

   ◦ Impuesto fuertemente progresivo.

   ◦ Abolición del derecho de herencia.

   ◦ Centralización del crédito y los transportes en manos del Estado.

   ◦ Trabajo obligatorio para todos.

   ◦ Combinación de agricultura e industria para eliminar la distinción entre ciudad y campo.

   ◦ Educación pública y gratuita para todos los niños y abolición del trabajo infantil.

7.2. El Fin de la Lucha de Clases

Cuando los antagonismos de clase hayan desaparecido y la producción esté en manos de "individuos asociados", el poder público perderá su carácter político, ya que el poder político es "el Poder organizado de una clase para la opresión de las otras".

La revolución culmina con la destrucción de las viejas relaciones de producción y, con ellas, las condiciones para la existencia de los antagonismos de clase, aboliendo las clases en general y, finalmente, la propia dominación del proletariado como clase.

"En substitución de la antigua sociedad burguesa, con sus clases y sus antagonismos de clases surgirá una asociación en que e1 libre desenvolvimiento de cada uno será la condición del libre desenvolvimiento de todos."

Crítica de Otras Corrientes Socialistas

El Manifiesto dedica un capítulo a analizar y criticar las diversas formas de socialismo existentes en la época, clasificándolas en tres grandes categorías.

• El Socialismo Reaccionario:
  • Socialismo Feudal: La aristocracia, para ganar simpatías, critica a la burguesía desde la perspectiva de la clase obrera, pero su objetivo real es restaurar el viejo orden.
  • Socialismo Pequeño-burgués: Representado por Sismondi, analiza con agudeza las contradicciones del capitalismo pero propone soluciones reaccionarias y utópicas, como restaurar los antiguos gremios o el régimen patriarcal.
  • Socialismo Alemán o "Verdadero": Una importación filosófica y descontextualizada de la literatura socialista francesa. Se convirtió en un arma de los gobiernos absolutistas contra la burguesía liberal y defendía los intereses de la pequeña burguesía alemana.
• El Socialismo Conservador o Burgués:
  • Impulsado por una facción de la burguesía (economistas, filántropos) que busca remediar los males sociales para consolidar el sistema.
  • Quieren "la burguesía sin el proletariado". Su lema se resume en que "los burgueses son burgueses en interés de la clase obrera".
• El Socialismo y el Comunismo Crítico-Utópico:
  • Sistemas de Saint-Simon, Fourier y Owen, que surgieron en una etapa temprana de la lucha de clases.
  • Reconocen los antagonismos de clase pero no la iniciativa histórica del proletariado.
  • Repudian la acción revolucionaria y buscan alcanzar sus fines por medios pacíficos, a través de pequeños experimentos sociales condenados al fracaso.
  • Sus seguidores se convierten en "sectas reaccionarias" que se oponen a la evolución histórica del proletariado.

Posición Estratégica de los Comunistas

El Manifiesto concluye delineando la estrategia política de los comunistas frente a los diferentes partidos de oposición:

• Alianzas Tácticas: Los comunistas "combaten por los intereses y los fines inmediatos de la clase obrera; pero en el movimiento presente defienden y representan al propio tiempo el porvenir del movimiento". Apoyan a partidos como los cartistas en Inglaterra, los reformadores agrarios en América del Norte y los demócratas-socialistas en Francia.
• La Cuestión de la Propiedad: En todos los movimientos, ponen en primer plano la cuestión de la propiedad como el problema fundamental.
• Enfoque en Alemania: Se presta especial atención a Alemania, considerándola en vísperas de una revolución burguesa que, dadas las condiciones avanzadas de Europa y un proletariado más desarrollado, podría ser "el preludio de una revolución proletaria inmediata".
• Internacionalismo y Transparencia: Los comunistas trabajan por la unión de los partidos democráticos de todos los países. Proclaman abiertamente que sus objetivos solo pueden alcanzarse "por el derrumbamiento violento de todo el orden social tradicional".

El documento finaliza con su célebre e influyente llamado a la acción:

¡PROLETARIOS DE TODOS LOS PAISES, UNIOS!